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资本贪婪是资本主义基本矛盾在金融领域的集中表现，不断有其历史和现实的表现。 早在1720年，英国发生“南海泡沫”事件，形成了近代资本主义史上首次大规模金融危机，创造了“泡 沫经济”这个名词。近三百年后的2009年，美国新总统奥巴马在就职演说中又承认当前金融危机是 华尔街银行的“贪婪和不负责任”的结果。同时，美国金融界却在接受纳税人上万亿美元救助时，大 规模“分红”，以至奥巴马公开指责他们。历史和现实都证明了资本的贪婪本性。 一、历史和特点 17世纪末，英国资本主义的近代金融体系开始形成。1694年，建立股份制的英格兰银行，1695 年，成立伦敦股票交易所。不久，就发生了第一次重大金融危机：1720年英国“南海泡沫”事件。当 时，英国政府因海外战争等背负巨额债务，极需“解脱”，因此与1711年才成立的南海股份有限公司 联手制造“股市繁荣”。南海公司同意承担巨额国家债务，换取南美贸易的垄断地位。该公司先后共 承接了约941万英镑国债，就此得到了政府的“政策鼓励”如贸易垄断权等，于1720年发行股票上 市，用以“圈钱”和“套现”。为刺激股票发行，南海公司编造了巨额的利润“预期”，而且进行金融“创 新”，不仅“创新”出了“金融杠杆”，10英镑可购100英镑再附加20英镑，形成了1：12的有力“杠 杆”，还接受分期付款购买新股的创新方式，这就为爆炒股价提供了强大的金融工具。乔治二世、议 会和政府的众多高官纷纷购人捧场，于是诱惑了大量人们投资股票，形成了英国历史上第一次“全民 炒股”高潮，股价成倍暴涨。从1720年2月中旬到6月底，南海公司股价从120英镑暴涨到950英镑 左右。 在疯狂炒作股价的过程中，政府于6月出台管制股市投机的《泡沫法》。 一方面，南海公司当时借此扼制其他公司趁机人市“圈钱”，以求自保，另一方面，政府的主要目的 还是用以推卸责任，转嫁危机。随后，南海公司股价“跳水”使许多人血本无归，倾家荡产，政府信用 破产，引发经济混乱和社会政治危机。全部过程不过半年多。在炒股中先大赚后大亏的牛顿有著名 感叹：“我能计算出天体的运行轨迹，却难以预料人们如此疯狂。”值得注意的是政治变化。野心勃勃 的辉格党政治家罗伯特·沃尔波尔乘机崛起，他在股价惨跌时提出救市政策来收拾危局，照顾权势 阶层的利益，借此积极笼络多种政治势力。他由此攫取政权，成为英国的首任首相，实行寡头统治长 达20年。